В наше время уже трудно представить себе, что рогожу^[1] можно назвать тканью. Даже, наверное, не все имеют представление что это такое, хотя есть в нижегородской области, поблизости от районного центра Первомайск село Рогожка, получившее свое название благодаря этому промыслу.

Хотелось бы сделать небольшое отступление от основной темы нашего повествования и рассказать несколько слов о том, как мы выбираем тему и «героев» наших статей. Свое путешествие по истории края мы начинали с наиболее известных и узнаваемых усадебных комплексов нашей прекрасной области – Болдино, Ветошкино, Галибиха. В них есть возможность осмотреть памятники архитектуры и истории, прослушать экскурсии и сделать красивые фотосессии. Но известных туристических маршрутов не так много и, начиная работу в этой плоскости, мы не думали что очерков будет много. Однако каждый раз поднимая материалы, общаясь с представителями музеев и частными меценатами мы понимаем, что работы непочатый край! И это чудесно! К сожалению, много усадеб было разрушено, и представить себе что было столетие назад можно только читая архивный материал и слушая рассказы местных жителей.

Одной из таких усадеб как раз является усадьба Александра Николаевича Карамзина, сына знаменитого историка и писателя Николая Михайловича Карамзина. Николай Михайлович прославился как выдающийся историк, крупнейший русский литератор, создатель «Истории государства Российского» - одного из первых обобщающих трудов по истории России. Н.М. Карамзин вошёл в историю как великий реформатор русского языка. У него было десять детей. По стопам отца решил пойти и его сын, герой нашего рассказа.

Александр Николаевич Карамзин родился 31декабря 1815 г. (по старому стилю) в Москве. В восемь лет написал сказку, которую В. А. Жуковский напечатал тогда в виде маленькой брошюры, с соблюдением правописания. В предисловии Жуковский остроумно придал сказочке шуточную важность. Ему было девять лет, когда не стало его отца. Александр получил хорошее домашнее образование, затем было обучение на юридическом факультете Дерптского университета и служба. В молодости он пробовал себя в литературе: писал стихи, которые помещал в журналах «Современник» и в «Отечественные записки». Несмотря на способности, он так и не стал настоящим литератором. Единственное его крупное произведение – повесть в стихах «Борис Ульин», было резко раскритиковано. Веселый и остроумный, высокий, красивый, он занимал в петербургском обществе блестящее положение, тем более для всех стало неожиданностью его желание оставить свет и уехать в деревню. Решения своего он не изменил и, выйдя в отставку, отправился в Ардатовский уезд Нижегородской губернии. Имение не приносило дохода, тем не менее, поставив две избы с сенями, так называемые «барские хоромы», Александр Николаевич начал заниматься обустройством жизни крестьян. С доктором он разработал план больницы, которая вскоре была построена и оборудована. При больнице была построена больничная церковь, приют для детей и стариков, родильное отделение.

Война с Турцией стала незапланированным препятствием в планах преобразования жизни в имении и Карамзин, вместе с своими крестьянами, добровольно пошел на фронт. Жена, княгиня Наталья Васильевна Оболенская, поступает в число сестер милосердия.
Возвратившись с фронта, Карамзин строит в Рогожке палату хроников для содержания и лечения раненых и крестьян из других населенных пунктов нашего края. Карамзин основал дом для содержания сирот и школу, в которой дети обучались грамоте и ремеслу.

Много хорошего сделал Александр Николаевич для людей, - больницы, школы, строительство кирпичного завода, сыродельни и завода (Ташинский) для выплавки чугуна, - это далеко не полный перечень его преобразований. Своими усилиями и любовью, заботой о людях он не только вывел именье из кризиса и сделал его доходным предприятием, но и заработал добрую память на долгие времена.

И напоследок несколько слов хочется сказать о рогожкинском парке. Огромное количество приемов садово-паркового искусства было применено при планировании и организации пространства, непрерывно меняющего свой облик. Это полукруговые и круговые посадки лип. Вдоль дорожек, посыпанных песчаником и крошкой красного кирпича, были посажены розы. В оврагах создали систему  из пяти прудов. Говорят, что один из прудов с высоты напоминает человека с распростёртыми руками. Другой прозвали «Золотым»  из за потерянной, при игре с любимой собакой, трости с золотым набалдашником. На самом большом пруду, том, что около больницы, по середине – стояла деревянная беседка, ставшая излюбленным местом чаепитий хозяев. Здесь же расположена могила Карамзиных, на которой стоит крест, отлитый на Ташинском чугунолитейном заводе.

   «Ардатовской Камчатки», как сам шутливо называл Александр Николаевич свое поместье, не сохранилось. Но, будучи сыном великого историка он сам смог стать частью истории и, что самое главное, остался добродетелем для многих людей и по сей день.