Много знаменательных и судьбоносных событий Нижегородской области разворачивалось в окрестностях небольших усадебных комплексов. Большинство усадеб было разрушено во время революции 1917 г. и гражданской войны. Одной из сохранившихся является усадьба Алексея Борисовича Нейдгардта. Она расположена на высоком берегу реки Пьяны, в поселке Новый Мир Вадского района, который до XXвека назывался «Отрада». Эти места - действительно, настоящая отрада для души…
История усадьбы началась еще в первой половине XIX века, когда ее владелицей была англичанка по происхождению, Елизавета Ивановна Манжен, жена нижегородского губернатора А.С. Крюкова. После ее смерти имение купил Б.Е. Прутченко и отдал его своей дочери Александре Борисовне. Ее мужем был барон Н.И. Дельвиг, младший брат известного инженера путей сообщения А.И. Дельвига, о котором подробнее написано в разделе «Воскресенский район – с.Галибиха. Усадьба Левашевых».
В 1868 г. имение купил потомственный дворянин австрийского происхождения, обер-гофмейстер Высочайшего Двора Борис Александрович Нейдгардт. Борис Александрович служил в Преображенском полку, прослужив 4 года, он вышел в запас гвардейской пехоты, а позднее ушел в отставку с чином поручика. Женившись на княжне Любови Николаевне Черкасской, переехал на жительство в Отраду, посвятив себя хозяйственной и общественной деятельности. Он был земским начальником Княгининского уезда, мировым судьей, и позднее членом Государственного Совета.
Его жена, внучка великого полководца Александра Васильевича Суворова, родила Борису Александровичу пятеро детей. По высочайшему утвержденному раздельному акту в 1892 г. усадьба перешла во владение их младшему сыну Алексею Борисовичу. Именно при нем она получила наибольший расцвет. Алексей Борисович был глубоко верующим и искренно любящим Россию человеком. Имея доброе сердце, он занимался благотворительностью, щедро жертвовал средства на строительство православных церквей, помогал школам и приютам Нижегородской губернии. На средства доброхотов Нейдгардт выстроил знаменитый Народный дом, который сейчас именуется как «Нижегородский государственный академический театр оперы и балета им. А. С. Пушкина».
Главный дом усадьбы построен в классическом стиле, на фасаде видны колонны, а стены в доме украшены чудесными мозаичной и фресковой росписями. На первом этаже была гостиная, комната хозяев, детская и столовая, на втором - кабинеты Алексея Борисовича и его жены, комнаты для детей и прислуги. В особняке также была устроена домовая церковь, где молились владельцы имения, а рядом стояла деревянная звонница, уничтоженная в советское время. Помимо главного дома, на территории усадебного комплекса был расположен флигель для прислуги, прачечная, две конюшни, коровник, скотный двор, сыроварня, парк, пруд и фруктовый сад. Из былых усадебных строений в Отраде на сегодняшний день сохранились несколько: главный дом, флигель и зернохранилище. Супруги Нейдгардт любили гулять в парке около дома по аллеям, но парк сейчас уничтожен - лишь остатки липовой аллеи и маленький пруд напоминают о нем.
Несмотря на то, что революционные бури XX века достигли и такого уголка России, как Отрада, Алексей Борисович вернулся туда после революции 1917 г., осознавая свой риск пребывания в этом месте. Будучи «фигурой крупного масштаба» на протяжении всей жизни он занимал ответственные политические должности, материально помогал крестьянам и достойно оценивал их труд, был попечителем нескольких приютов и школ в окрестностях Вадского района, занимался меценатством. Преуспел он и в хозяйственной деятельности, применяя новые технологии сельского хозяйства, такие как элитные семена и породистый скот.
В 1918 г. Алексей Борисович подписал воззвание к пастве, призывающее протестовать против закрытия православных храмов и монастырей. 24 октября 1918 г., в первую годовщину октябрьского переворота, Алексей Борисович Нейдгардт вместе с дочерью и сыном были расстреляны в Нижнем Новгороде.
Занимаясь благотворительностью, он неоднократно получал благословения иерархов Православной Церкви и Св. Синода как «ревностный созидатель Божьих храмов». В 2000 г. Русская Православная Церковь причислила его к лицу святых мучеников.
